Bokrecension: The Iraq War

Jag har just läst Anthony Cordesmans intressanta The Iraq War: Strategy, Tactics, and Military Lessons. Boken är på 572 sidor och tryckt 2003. Den saknar tyvärr ett index och verkar vara skriven mycket snabbt.

Boken, som är skriven för amerikanska militära läsare, är både fascinerande och irriterande. Den beskriver det amerikanska anfallet på Irak i mycket stor detalj på de första 144 sidorna. Sedan diskuterar den för- och nackdelarna av Powell- och Rumsfelddoktrinerna. Efter den diskussionen, på 18 sidor, går Cordesman igenom de erfarenheter som man har fått av de olika vapeslagen i Irak, och det är inte speciellt intressant för den som inte sysslar med amerikansk försvarsplanering. Jag kan se att en del svenska officierare kanske skulle vara intresserade av den delen av boken, men knappast många andra svenska läsare.

Men på sidan 517, alltför sent, blir boken intressant igen när Cordesman diskuterar USAs Grand Strategy i Irak och Mellanöstern. Av någon förunderlig anledning verkar Cordesman vara imponerad av Carl Bildt, av alla personer, som han citerar i detalj på sidan 556 ff. om s.k. nation building.

Den här boken hade blivit mycket bättre om den inte hade varit fullt så detaljerad om de olika amerikanska vapnens effektivitet. Det viktiga för framtiden är inte ens frågan om de olika Pentagondoktrinerna; Powell förespråkade överväldigande styrka som sattes in i våldsamma angrepp medan Rumsfeld förespråkar minimal styrka och mycket rörlig krigföring.

Det viktiga tror jag själv är hur USAs geopolitiska mål i mellanöstern definieras. Definieras dom med utgångspunkt från att USA till varje pris måste kontrollera oljekällorna i Saudi Arabien och Irak, eller definieras dom från någon annan utgångspunkt. (t.ex. Israels säkerhet).

Så trots att boken innehåller en mängd mycket intressanta detaljer blir man efter ett tag irriterad över allt det som boken inte tar upp. Nämligen de större frågorna om Grand Strategy, geopolitik, USAs energipolitik och ekonomiska politik.

Och det är aldrig bra att rusa ut i tryck med en bok innan man har alla fakta. Vi vet idag t.ex. att en hörnpelare i Rumsfeldsdoktrinen är att bryta ner allt motstånd genom användandet av tortyr av tillfångatagna soldater. Den amerikanska armen är den första västerländska armen som har omfamnat en sådan doktrin och det är någonting som en bok som den här borde ha tagit upp. Nu nämns det inte med ett ord.

På den rent tekniska sidan ger boken en bra bild av hur automatiserat dagens krig har blivit. USA kan med sina luftburna automatiska vapen ödelägga en stor den av världen utan att något land kan göra något egentligt motstånd.

Men det blir en helt annan sak om motståndarna tar till s.k. assymetrisk krigföring, som motståndsrörelsen snabbt gjorde i Irak. Och som jag just bloggade om: allt det här kostar ofantliga belopp och det är just kostnanden av att upperätthålla ett stort imperium som kommer att bli USAs svåraste problem i framtiden.