USA som slagträd i den svenska debatten

Det är intressant att se hur svårt det verkar vara att objektivt bedöma vad som sker i USA. Istället blir allt som händer här omedelbart till ett slagträd i den svenska inrikespolitiska debatten.

Den svenska högern verkar aldrig kunna erkänna att det finns brister i det amerikanska samhället, och om man ändÃ¥ blir tvingad till det sÃ¥ gör man det efter mÃ¥nga harklingar och med tillägget att ‘ja men hur som helst det är ju mycket värre i Sverige’. Den svenska vänstern är inte mycket bättre och har ofta en schablonmässig bild av detta mycket komplicerade land.

Ta exemplet med dagens bibliotekskris i USA. Man skulle tycka att detta vore en mycket enkel sak att bedöma. Antingen råder det bibliotekskris i USA eller också gör det det inte.

Bloggen Flykten från Ankdammen har t.ex. följande inlägg:

Jävla USA (heja Sverige!)

SVT-journalisten Lisa Carlsson, som redan under presidentvalet utgick från en välfärdsvänstrig provinsialism i sina reportage (se här och här), har varit i farten igen. Nu har hon påstått att det råder bibliotekskris i USA, vilket, som Roland Poirier Martinsson visar i Expressen, är fullständigt falskt. Denna typ av USA-journalister är vanliga i svenska media, även om de sällan är lika övertydliga som Carlsson: en sorts socialstatens hantlangare i utanförvärlden.

Så vi har en journalist på SVT som säger att det råder bibliotekskris i USA och en svensk som är bosatt här i Kalifornien som skriver i Expressen att det inte gör det, som t.om. säger att påståendet i SVT är rent falskt.

Om vi börjar med fakta sÃ¥ kan vi kolla med mitt eget bibliotek här i Silicon Valley. Santa Clara County Library har förlorat 44% av sin budget de senaste Ã¥ren och kommer antagligen, tror vi, att förlora ytterligare 20% av sin budget. Kolla länken, där stÃ¥r alla fakta. Det skulle betyda en nedgÃ¥ng med 64%. Jag vet inte om det kallas kris i Sverige eller inte. Men här anser de bibliotekarier som jag talar med att det är den djupaste krisen som de nÃ¥gonsin har sett sen de började som bibliotekarier. Att som Expressen säga att 44%, och kanske t.om. 64% är ‘minimala nedskärningar’ stämmer alltsÃ¥ inte överens med fakta. SÃ¥ Lisa Carlsson har rätt och artikeln i Expressen har helt enkelt fel:

Library Faces $5.4 Million in Cuts

Beginning in 1992 local property tax revenue has been taken every year from counties, cities and special districts, including libraries, to balance the State budget.

Sluta att tänka på det här med ideologiska skygglappar! Fråga er själva. Om jag bodde i USA och bibliotekens budgetar skars ner så här, skulle jag uppfatta det som en kris?

Så SVT har rätt och Expressen fel, åtminståne vad beträffar mitt bibliotek. Jag har inte siffrorna för hela det väldiga USA, men det har inte Expressen heller.

Ett annat faktum, och det är betydligt allvarligare, tas också upp av Expressen:

(Inslaget innehöll dessutom påståendet att federala polisen i USA övervakar boklån i jakt på terrorister, det är en annan artikel men givetvis är också det felaktigt.)

Ja är det verkligen ‘givetvis’ ocksÃ¥ felaktigt?
Vad som gäller här är den s.k. Patriot Act, och vi kan läsa mer om hur den tillämpas på biblioteken här.

Fakta är, som vi kan läsa på den här länken att:

Increased visits to libraries by law enforcement agents, including FBI agents and officers of state, county, and municipal police departments, are raising considerable concern among the public and the library community. These visits are not only a result of the increased surveillance and investigation prompted by the events of September 11, 2001, and the subsequent passage of the USA PATRIOT Act, but also as a result of law enforcement officers investigating computer crimes, including e-mail threats and possible violations of the laws addressing online obscenity and child pornography.

De senaste åren har alltså polisen och FBI börjat intressera sig för de amerikanska folkbiblioteken på ett helt annat sätt än tidigare. Det har inte bara med jakten på terrorister att göra, och bilden som Expressen är igen helt felaktig.

Lisa Carlsson och SVT har igen rätt och Expressen har fel.

Expressen är ocksÃ¥ tendentiös pÃ¥ ett mycket insinuant sätt. Man säger att ‘de minimala nedskärningarna’ beror pÃ¥ kärva ekonomiska tider. Men är det riktigt? Beror det inte istället pÃ¥ de stora skattresänkningarna och pÃ¥ Irakkriget?

Däremot har Expressen-artikeln rätt i att USA har ett väl utbyggt biblioteksväsen. I de rika områderna är de mycket fina, men i de fattiga områdena mycket torftigare.

De sista frågan, om president Bush läser eller inte överlåter jag åt mina läsare att avgöra själva.