Det Progressiva USA

Den här vilande fiskmåsen på stranden av Stilla Havet får bli dagens bild. Jag har ingen aning om hur långt fiskmåsar flyger och om de migrerar som t.ex. Kanadagässen.

Men jag misstänker att

de håller sig lokalt året runt. Ibland kommer kustfåglarna in över bergen och slår sig ner på gräsmattorna här inne i dalen. Men oftast är fåglarna helt andra här bakom de skyddande bergen.

Det finns också något

så ovanligt som ugglor som bygger bon under markytan. Dvs ugglor i mossen. Och givetvis pelikaner, överallt. De senare är mycket vackra och rör sig mycket graciöst.

Eftersom det finns pelikaner

litet här och var så undrar man varifrån de kommer och hur de kom hit till Kalifornien. Är det någon som vet?

Jag jag kan Googla

själv men jag undrar om någen verkligen vet.

Just nu när jag skriver detta så tjuter polis- och brandbilar som besatt någonstans ute i mörket. Annars är brottsligheten här nog lägre här än på motsvarande platser i Sverige idag. Verkar det som i alla fall.

Men det var inte alltid så, och brottsligheten har börjat krypa uppåt igen, både i San Francisco, New York och nere i sydvästra USA.

Jag läser ett inlägg på bloggen Schmut som ställer just frågan varför vi skall bry oss om Annika Östberg.

Jag citerar
varför är det mer synd om Annika än andra människor som gjort sig skyldiga till medhjälp till mord? jag kan inte låta bli att undra om det inte är lite för att hon är kvinna? att vi fortfarande verkligen tror att kvinnliga brottslingar är mjukare än sina manliga motsvarigheter? stackars tjej som hakade på sin våldsamma kille, hon var bara på fel plats vid fel tillfälle. det hade aldrig hänt om det inte varit för honom. stackars svenska flicka som sitter fast i ett av USAs hemska fängelser.

sedan tillkommer ju också frågan att varför ska Annika hem och var är egentligen hennes hem? hon har ju faktiskt spenderat nästan 2/3 av sitt liv (innan brottet begicks) i just USA. USA var okej att växa upp och bo i, men inte att var fängelsekund i?

Jag tror att huvudordsaken är

att straffet är helt oproportionellt till brottet. Sedan kan jag inte låta bli att röras av hennes mycket tragiska levnadsöde.

Men sen tillkommer också en viktig sak.

Det kaliforniska fängelsesystemet är en av USAs stora skamfläckar, som jag har dokumenterat här på bloggen. Det är ingenting som det råder det minsta tvivel om. En domare har t.ex. nyligen tagit bort ansvaret för det kaliforniska fängelsystemets hälsovård från fångvårdsstyrelsen för att den hade misskött sitt updrag på ett helt katastrofalt sätt.

Och till sist så har Kaliforniens guvernör

nu nyligen betett sig så ologiskt att man häpnar. Kalifornien har inte råd att hålla alla sina fänglsade livet ut. De äldre fångarna, till vilka nu Annika Östberg räknas, blir sjuka och måste få sjukvård. Som kostar skjortan. Så om Sverige nu erbjuder sig att ta Annika och betala för hennes fångvård så är det ju jättebra för Kalifornien.

Men bara för att visa att han inte är speciellt intelligent så vägrar Schwarzenegger. Dvs han vill spara pengar men han vill samtidigt inte spara pengar.

Är Annika Östberg fortfarande svensk? Javisst är hon det. Med svenskt pass och allt. Kan man bli mer svensk?

Behövs det fler orsaker för att vi bör bry oss om henne?

Bloggosfären utvecklas just nu med rasande fart. Ett exempel på det är den amerikanska videobloggen Rocketboom som har tagit USA med storm.

Bloggen distribuerar tre-minuters mycket

underhållande videobloggar. Formatet är en nyhetssändning men en mycket rolig sådan. Bloggen är skapad av Amanda Congdon och Andrew Michael Baron. Vad de nu försöker göra är att lösa det problem som alla bloggare har, nämligen hur de skall kunna leva på att videoblogga.

Att videoblogga är billigt

men det tar mycket lång tid att redigera videon, och det är därför helt omöjligt att videoblogga om man samtidigt har ett jobb. I alla fall inte om man försöker göra det varje dag.

Så Baron och Congdon

kommer att försöka introducera en prenumeration för s.k. premium content medan videobloggen som sådan kommer att fortsätta att vara gratis.

Just nu har Rocketboom

50.000 tittare och om trenden fortsätter kan man komma upp till 200.000 tittare, som ungefär är vad etablerade kabelshower har.

Amerikansk TV är mycket

intresserad av hur det går för Rocketboom som kan komma etablera sig som ett nytt medieformat inom kort.

Jag tror också att Rocketboom snart kommer att få många imitatöter.
Alla de gamla showerna kan ses på den här länken .

Men jag tror att videobloggning och andra

typer av bloggning har negativa aspekter också. Jag märker på min egen blogg att om jag håller mig kort, mycket kort, så läser folk vad jag skriver. Men om jag skriver litet längre inslag och djupare inlägg så är det mycket färre läsare som bryr sig.

Jag tror också att

Rocketboom visar en viktig sak. Skrivna bloggar drivs av helt andra slags människor än audio- och och videobloggar.

Der är enastående enkelt att börja blogga. Det kostar inte ett öre och det tar bokstavligen inte mer än fem minuter att starta en ny blogg på Blogger

Men trots det så

är det ändå rätt dyrt att blogga. Det tar nämligen tid, mycket tid t.om., om man vill skriva något vettigt.

Det verkar som om

många bloggare också överskattar sina möjligheter att kunna påverka den offentliga debatten i Sverige. Bloggning är inte ’broadcasting’ utan ’narrowcasting’. Dvs man startar sin egen kanal som aldrig kommer att bli speciellt bred. Så ens genomslagskraft kommer aldrig att bli annat än marginell.

Visst finns det undantag

som bekräftar regeln. Som Juan Coles fina Irakblogg. Men att börja blogga i hopp om att bli känd är ungefär som att börja spela gitarr i hopp om att bli en ny popstjärna.

För något år sedan

startade fyra anglosaxiska invandrare till Sverige, ja det finns faktiskt riktigt många amerikaner som invandrar till Sverige, en gruppblogg med namnet Stockholm Spectator. Idén var att man skulle syssla med ’mediakritik’, mest genom att kritisera DNs kulturreportage från höger.

Det var inget dumt

initiativ, men nu verkar det som om verkligheten slutligen har hunnit ikapp Stockholm Spectaror, som nu meddelar att man kommer att trappa ner och istället försöka ge ut en tidskrift i PDF format.

Jag tror att det

ligger en läxa här för alla som bloggar. Michael Moynihan var mycket bra på att göra PR för sin blogg, men man kommer bara så långt med PR. Han blev omnämnt av några tidningar och jag tror även TV och Radio. Men att bli omnämnd är en sak, att försöka leva på ’mediakritik’ är en helt annat sak.

Den som vill försöka

delta i den offentliga debatten via en blogg i Sverige måste ha en egen privatinkomst. Det är ingenting man kan göra på deltid.

Och däri ligger privatbloggarens

begränsning. Det är lätt att få storhetsvansinne när man ser sina alster i tryck och vet att hela Sverige, ja hela världen egentligen, i princip kan läsa vad man skriver.

Men sanningen är att

för den som ser sin blogg som något annat än en kul hobby så är det här fel gebit att ge sig in på. Lyckligtvis är min egen blogg just precis en hobby och den kommer därför att fortsätta. Den kommer också att utvecklas. Som den redan f.ö. har gjort.

Men trots våra gigantiska

meningsskiljaktigheter så tycker jag att Stockholm Spectator var ett intressant grepp. Det enda misstag de gjorde var att tro att de skulle kunna skaka om i mediavärlden. Tyvärr behövs det mer än en blogg för att göra det.

Världspolitiken påverkas inte endast av regeringsbeslut. Den påverkas betydligt mer av ekonomiska, tekniska och vetenskapliga trender.

En utomordentligt viktig trend är givetvis befolkningsutvecklingen i världen.

Population Reference

Bureau är en amerikansk demografiorganisation som sponsras av regeringar och privata stiftelser. Man har just publicerat intressanta data om hur världens befolkning kommer att växe under de närmaste åren.

Idag har USA en

befolkning på nästan precis 300 miljoner. År 2050 kommer USAs befolkning att vara uppe i 420 miljoner. EU, å andra sidan, kommer att ha förlorat 10% av sin befolkning och Japan hela 21% av sin.

Afrika kommer att svara

för 25% av den globala befolkningstillväxten i år och om trenden fortsätter så kommer Kongos Demokratiska Republik, Ethiopien och Nigeria att var för sig att tillhöra jordens befolkningsmässigt tio största stater år 2050.

Vart och ett av

dessa länder kommer att he större befolkning än Ryssland, Japan och varje enskilt EU land.

Den här utvecklingen kommer

att gagna USA eftersom en befolkningstillväxt betyder att yngre arbetsföra människor tillförs landets arbetspool. Men samtidigt kommer EU att ha ett större initiativ att automatisera, och i längden är det automatiseringen som kommer att vinna.

Stilla Havskusten från mellersta Kalifornien och upp till Kanada är med rätta berömd. Det är en fantastisk upplevelse att köra utefter kusten på Highway 1 från San Francisco ner till Los Angeles.

En av orsakerna till

att kusten är så storstilad är att den är så brant. Den här bilden från norra Santa Cruz ger en liten aning om hur kusten ser ut här uppe. Litet längre norrut, alldeles norr om Sam Francisco ligger den storslagna Point Reyes National Seashore som man måste besöka om man kommer hit.

Jag har flugit utefter

kusten flera gånger och den är magnifik. Det kanske mycket beror på att man liksom anar hur väldigt Stilla Havet verkligen är.

Däremot tror jag inte

att alla kulturer uppfattar stränder och de möjligheter de ger till srandliv på samma sätt. Jag minns att när jag bodde på Taiwan så fanns det visserliggen strandliv på olika platser men nere i mellersta Taiwan liksom bara låg stranden där. Ingen tog den ringaste hänsyn till de möjligheter den gav.

Men här gör man

det verkligen och det är på många sätt Stilla Havet som definierar Kalifornien minst lika mycket som San Joaquindalen och Sierra Nevada.

Det skulle vara intressant att göra en resa ner utefter den kaliforniska kusten från Alaska och ner till Chile. Michael Palin, från Monty Python, gjorde en sån resa och det program han gjorde från resan var fascinerande.

Den amerikanska versionen an Statistiska Centralbyrån har just rapporterat att fattigdomen i USA ökat något det sista året. Eftersom den amerikanska censusbyrån har de mest exakta siffrorna om fattigdomen i USA kan det vara intressant att titta närmare på dom.

Censusbyråns rapport är skriven

av Carmen DeNavas-Walt, Bernadette D. Proctor och Cheryl Hill Lee.

Att USA är ett rikt land

kan vi se av att medianinkomsten lÃ¥g pÃ¥ $44,389 år 2004. Men det är inte så enkelt att man bara kan den siffran, multiplicera den med växelkursen och på så sätt göra en jämförelse med Sverige. De sociala förhållandena är så olika att det är mycket mer komplicerat än så.

En annan intressant siffra

är männens medianinkomst låg på $40.798 medan kvinnornas låg på $31.223. Vet inte hur motsvarande svenska siffror ser ut.

År 2004, det sista

året för vilket vi har statistik fanns det alltså

37 miljoner amerikaner som levde i fattigdom. Den siffran är direkt jämförbar med de amerikaner som inte har någon som helst sjukförsäkring.

År 2004 saknade hela 45.8 million amerikaner sjukförsäkring.

Problemet här i USA är att om man inte har ett jobb sÃ¥ fÃ¥r man ingen sjukförsäkring, och det betyder att man alltid mÃ¥ste gardera sig mot när man kommer att förlora jobbet. Som alla gör förr eller senare i den ‘flexibla’ arbetsmarknaden.

Kurvan ovanför visar hur fattigdomen minskade under Clintonperioden för att nu markant öka under Bushs mandatperiod.

Der råder ingen som helst tvekan om att USA lätt skulle kunna minska antalet fattiga genom att finansiera allmän sjukförsäkring för alla amerikaner. Jag tror att något liknande kommer så småningom, men då kanske endast i de mer progressiva delstaterna som Vermont.

USA har helt enkelt inte råd med så här många fattiga. Eftersom man inte kan låta dem dö på gatorna så måste landet anslå miljardbelopp för socialhjälp för de allra fattigaste.

Det är den hjälpen som Bush-regeringen nu vill dra in på för att istället överföra de medlen till skattesänkningar för de allra rikaste och till mer pengar till försvaret.

Den här lilla fågelön vid Stilla Havskusten i Santa Cruz är alltid fylld med pelikaner och en mängd andra fågelarter. Jag måste erkänna att jag inte är speciellt bra på fåglar. Men det finns ett mycket stort antal fåglar här i trakten. Allt från ugglor till kollibrin, hackspettar och alltså sjöfåglar.

Och för den som

är fjärilsentusiast alltså lepidopterist, är den kaliforniska kusten ett veritabelt paradis.

Just nu ser jag

ofta de magnifika stråken av kandagäss som kommer flygande ner från Kanade på väg till Mexiko. Förra året brukade de landa på ett fält här i närheten för att vila. Och sedan segade de sig långsamt upp i luften i skymningen för att fortsätta ner mot värmen.

Problemet med politiska diskussioner, - i bloggosfären och utanför - är att de ofta är mycket ytliga och helt irrelevanta. För moderater och folkpartister är USA frihetens bålverk. För den svenska vänstern är landet ofta raka motsatsen.

Så är USA demokratiskt?

Inte om man räknat presidentvalen. Det är faktiskt möjligt för en person att bli vald till president med 26 röster mot säg 100 miljoner. Det skulle vara teoretiskt möjligt om endast en enda person i 26 delstater med de flesta Electoral College rösterna röstar på en kandidat och sedan alla innevånarna i alla andra delstater röstar till 100% röstar på motståndaren.

Under ett sådant scenario

skulle kandidaten med de 26 rösterna vinna . Inte speciellt sannolikt, men ändå, så fungerar systemet.

Men lokalt fungerar den

amerikanska demokratin mycket väl. Som bilden ovan visar. Det här alltså en valaffisch för en viktig valfråga Santa Cruz. Kommunen vill höja kommunalskatten för att kunna fortsätta att finansiera centrala sociala tjänster.

Kommuner har ofta såna

här lokalval där innevånarna kan rösta för lokala frågor. USA har alltid varit organiserad från gräsrötterna och upp medan Sverige sedan Gustav IIIs tid har varit organiserat uppifrån och ner.

USA har därför alltid

haft en mycket starkare gräsrotsdemokrati än Sverige. Och det är viktigt att komma ihåg. Så USA är både mycket mer -och mycket mindre - demokratiskt än Sverige. Som så ofta gömmer sig djävulen i detaljerna. Det finns mycket få svart-vita frågor här i världen.

Från första början var USA en tillflyktsort för europeiska religiösa sekter för vilka Europa inte var religiöst nog. Men det perfekta religiösa paradis man hoppades kunna skapa i det nya landet förverkligades aldrig. Istället gjorde Thomas Jefferson i upplysningstidens anda allt han kunde för att separera kyrka och stat i den amerikanska författningen.

Idag försöker George Bush

och hans republikanska parti sabotera författningen och förvandla USA till ett kristet land efter i det närmaste Iranska religiösa mått.

Men för många amerikaner

är George Bush inte kristen nog. Deras dröm är att genomföra en kristen statskupp med början i den redan kristna delstaten South Carolina.

Idén är enkel. Om

tillräckligt många av de här kristna extremisterna flyttar till en glest bebyggd kommun i South Carolina så kan de sedan ta över hela delstaten kommun för kommun. Och sedan, som de själva säger, hoppas de orsaka en konstitutionell kris i USA och helt enkelt utträda ur USA.

Nu är det viktigt

att tillägga att det finns många galna människor här i landet, s.k. wingnuts, och de här människorna tillhör de absolut galnaste. Men de är tillräckligt många och är ofta välutbildade och med goda ekonomiska resurser. Så de kan ofta orsaka en hel del problem.

Det mest intressanta är

dock att se deras program och varför de vill utträda ur USA:

1. Abortion continues against the

wishes of many States

Nyliberalerna misslyckades katastrofalt, och

förhoppnings kommer den Kristna Högerns senaste jihad att göra detsamma.

Men det faktum att det finns flera miljoner människor av den här typen är rätt skrämmande. Hur blir dom så här? Jag tror inte att det har studerats , men det vore något för ett psykiaterteam.

Att fattiga outbildade människor från Tredje Världen faller för något sånt här är tragiskt nog. Men att välutbildade ingenjörer blir så här galna måste kunna förklaras av vetenskapen.

Common Dreams har detaljer:

At a time when

evangelicals are exerting influence on the national political stage - having helped secure President Bush’;s reelection - Christian Exodus believes that people of faith have failed to assert their moral agenda: Abortion is legal. School prayer is banned. There are limits on public displays of the Ten Commandments. Gays and lesbians can marry in Massachusetts.

Christian Exodus activists plan

to take control of sheriff’;s offices, city councils and school boards. Eventually, they say, they will control South Carolina. They will pass godly legislation, defying Supreme Court rulings on the separation of church and state.

“We’;re going to force

a constitutional crisis,” said Cory Burnell, 29, an investment advisor who founded the group in November 2003. “If necessary,” he said, “we will secede from the union.”

Burnell has not moved

to South Carolina himself - he promised his wife that they would stay in Valley Springs, Calif., until the end of next year - but believes that his 950 supporters will rally to the cause. Five families have moved so far.

Burnell said his inspiration

came from the Free State Project, which in October 2003 appealed to libertarians to move to New Hampshire for limited government intervention, lower taxes and greater individual rights. By 2006, organizers had hoped to have 20,000 people committed to relocating to New Hampshire; so far, 6,600 have said they intended to make the move, and only 100 have done so.

Christian Exodus, Burnell predicted,

will be more successful.”There are more Christians than libertarians,” he said.

After scrutinizing electoral records,

demographic trends and property prices, Christian Exodus members identified two upstate South Carolina counties - they will not officially say which ones - as prime for a conservative takeover. By September 2006, Burnell hopes to have 2,000 activists in one county and 500 in the other.

En soldränkt dag i vågorna

i Santa Cruz vid Stilla Havet i slutet av augusti. Så här ser det ut, med dimman som ligger och flyter ute på havet några kilometer ut.

En perfekt dag. Inte så många turister, mest lokalbefolkningen som vandrar ner till stranden för att gå utefter stranden eller sitta på något av de små utekafeerna inne i staden.

Santa Cruz är en av mina absoluta favorirstäder. Mycket mindre än San Francisco, men lika progressiv. Det är en stad med en alldeles speciell atmosfär Små hus som byggdes för 75 år sen samsas med nybyggen och staden är full av vad som en gång kallades hippies.

Universitetet sätter sin alldeles speciella prägel på stan, men jag tror att det är närheten till havet som är det viktigaste. Men det är intressant. La Jolla, som jag också har besökt är en mycket konservativ och ren högerstad. Jag vet inte riktigt varför.

Men Santa Cruz är alltså en mycket progressiv stad. Den här stranden är dock inte typisk för kusten här uppe. Stränderna är mest klippiga och mycket branta.

Men här och där finns det alltså såna här små undangömda små sandstränder.

Inga fiskebåtar här, de ligger längre upp i hamnen i Half Moon Bay.

Så för er som vill slå er ner här ute, vad skulle det kosta. Ja ni kan få en mindre villa för omkring miljoner dollar kanske fem hundra meter in från stranden. Och de små gatorna liknar mest något ur Tant Brun, Tant Grön och Tant Gredelin.

Det här är ingen bok bok för universiteten, men den ger ett stort antal enkla råd för hur man skall tänka logiskt. McInerny har varit universitetslärare på bl.a. det katolska Notre Dame universitetet i Indiana och han skriver enkelt men samtidigt klart. Vilket givetvis är grundvalen för logiskt tänkande.

Han går ingenom Aristotles syllogism och den viktiga skillanden mellan deduktion och induktion.

Den förra är vad logiken logiken är grundad på. Dvs om alla svenskar är två meter långa och om Muhammad är svensk så är Muhammad två meter lång. Man går från det generella till det specifika. Härledningen är inbakad i premissen.

Och precis som i exemplet exemplet ovan så är logik en manipulering av symboler enligt vissa regler. Det faktum att alla svenskar inte är två meter långa har ingenting med den logiska validiteten av slutledningen att göra. Det viktiga är de två orden ’ OM’.

Induktion går från det specifika till det generalla. Om vi observerar att alla svenskar vi kommer i kontakt med är två meter långa så kan vi formulera en hypotes om att alla svenskar kanske är två meter långa.

Men allt som behövs för för att falsifiera den hypotesen är givetvis en enda kort svensk.

Han täcker också saker som som Ad Hominemangrepp, alltså där man angriper personen bakom en åsikt istället för åsikten själv, liksom några av lokisens hörnstenar som The Principle of Identity, dvs att världen består av diskreta ting. Ett äpple är ett äpple och inte plötsligt en banan. Ett annat centralt begrepp är The Principle of the Excluded Middle. Sanningen är, åtminståne inom logiken, binär, antingen eller. Antingen befann sig Svensson i Sundsvall den 28 augusti 2005 eller också gjorde han det inte.

Ett annat viktigt begrepp är är the Principle of Sufficient Reason, dvs kausaliteten. Händelser påverkar varandra. Det regnar och det leder till översvämmingar osv.

Ett annat begrepp är The The Principle of Contradiction. Göran Persson kan vara Sveriges statsminister och det är också möjligt att han inte är det. Men båda fakta kan inte vara sanna samtidigt.

En bra liten bok. Inte dum alls.

Parker har alltid spelat en
stor roll inte bara i europeiska utan också i amerikanska städer. Parker som Golden Gate Park i San Francisco och Central Park i New York City är med rätta världsberömda.

När Silicon Valley byggdes upp på 60- och 70-talen anlade man visserligen en del parker men de var få och pyttesmå och det har lett till den stora isoleringen som de flesta upplever här i området. Det finns mycket få allmänna samlingsplater. Barnen får leka bland bilarna på gatan.

Christopher Alexanders A Pattern Language är en bok som visar hur viktigt det är att bygga städer på rätt sätt. Det är intressant att just patterns, mönster, har anammats av IT ingenjörerna här i dalen men Alexanders grundtes, att det är så som man skall bygga städer har ignorerats.

Men det kanske är orättvist. Precis som svenska städer så byggdes Silicon Valley byggdes i en viss tidsanda och nu är den kanske för alltid märkt av tidens tand. Att förändra den är idag mycket svårt, även om man försöker.

Den här lilla parken i Sunnyvale är dock ett exempel på en mycket fin park som ofta drar barn och även vuxna på kvällar och helger.

Det är roligt att se att speciellt de latinamerikanska invandrarna gör parkerna till sina egna. Man håller ofta barnkalas och stora familjefester där.

Och eftersom Kalifornien snabbt blir mer latinamerikanska så kanske den litet stela mellanvästern attityden som fortsätter att sätta sin prägel på dalen kommer att ersättas av den mjukare latinamerikanska kulturen.

Det finns ett viktigt begrepp som förklarar vad som just nu håller på att hända på Irakfronten här i USA - A Perfect Storm. A Perfect Sorm är när ett antal smärre relaterade händelser alla inträffar samtidigt och utvecklas till en gigantisk storm. Ett antal små gnistor som tillsammans skapar en gigantisk eldstorm t.ex.

Det var Cindy Sheehan som startade stormen. Cindy är en av de många amerikaner som har förlorat barn i Irak. Men medan andra amerikanska föräldrar med döda barn har hållit tyst, har Cindy gett uttryck för sin förtvivlan genom att resa ner till George Bushs ranch Crawford i Texas med en enkel begäran. Hon ville att Bush skulle förklara för henne varför hennes son måste dö.

Det var en enkel begäran, men Bush, som var pÃ¥ en fem veckors semester mitt under kriget vägrade att träffa henne. Han hade viktigare saker att göra, som att cykla och ta det lugnt. Och det tillsammans med Cindys stora vältalighet och nyhetstorkan under augusti ledde till att plötsligt hade den amerikanska fredsrörelsen fått ett ansikte att förknippa med allt dödandet i Irak.

Ensam hade Cindy inte kunnat vända amerikanerna mot kriget. Men med de senaste händelserna i Irak, oförmågan att hålla det amerikanska schemat för den nya författningen, och presidentens totala oförmåga att förklara varför USA ens är i Irak på ett trovärdigt sätt, har lett till att vi nu har en perfekt storm mot Irakkriget här i USA.

Vissa, som Andrew F. Krepinevich i Foreign Affairs talar fortfarande om att USA kan vinna i Irak.

Men andra, inklusive Chuck Hagel , en republikansk senator och självaste Henry Kissinger , har nu vänt sig emot hur Bush hanterar kriget.

Men den viktigaste faktorn är att den amerikanska officerskåren nu inser att Bush är redo att förstöra hela den amerikanska professionella armén i ett allt mer förtvivlat försök att fortsätta kriget. USA har en mycket liten professionell frivillgarmé. Så gott som alla trupperna plus frivilliga repgubbar har redan tjänstgjort två gånger i Irak. Armén är fly förbannad på kriget och på hur Pentagon har utnyttjat de tjänstgörande soldaterna.

Fredsrörelsen har också blivit allt skickligare på att förhindra att fler fattiga tar värvning i armén. USA måste därför börja dra tillbaks trupper från Irak under 2006. Man har inget alternativ.

Det är mot den bakgrunden, och mot det faktum att republikanerna inte vill utkjämpa nästa års kongressval mot bakgrunden av ett pågående Irakkrig, som Bush nu står inför ett synnerligen svårt beslut i Irak.

Frank Rich är bara en av ett stort antal journalister som har skrivit om hur Cindy Sheehan har hjälpt till att få upp USAs ögon för det meningslösa kriget i Irak. Någon borde nominera Cindy Sheehan till Nobels Fredspris:

It isn’t just Mr. Bush who is in a tight corner now. Ms. Sheehan’s protest was the catalyst for a new national argument about the war that managed to expose both the intellectual bankruptcy of its remaining supporters on the right and the utter bankruptcy of the Democrats who had rubber-stamped this misadventure in the first place.

When the war’s die-hard cheerleaders attacked the Middle East policy of a mother from Vacaville, Calif., instead of defending the president’s policy in Iraq, it was definitive proof that there is little cogent defense left to be made. When the Democrats offered no alternative to either Mr. Bush’s policy or Ms. Sheehan’s plea for an immediate withdrawal, it was proof that they have no standing in the debate.