Robert Fisk har skrivit ett färgsprakande och utomordentligt spännande mästerverk om Mellersta Östern som är så levande och spännande att den helt enkelt måste läsas. Så sluta läsa det här inlägget nu, omedelbart, och ta ert kreditkort och spring till närmaste bokhandel och köp boken.

Robert Fisk är en legendarisk reporter som bor i Libanon och rapporterar från Mellanöstern för Independent. Den här boken som är på över 1100 sidor och tung som en tegelsten kom ut förra året på Alfred A Knops förlag. Förutom Krig och Fred och Robert Fitzgeralds översättning av Iliaden tror jag aldrig att jag har sträckläst en bok så som jag har den här.

Klicka på bilden

Fisk gör Mellersta Östern och dess grymma nutidshistoria levande på ett sätt som ingen annan. Vi sitter med honom i en liten Toyota som långsamt kör uppför en allt sämre bergsväg med ett avgrundsdjup bara några decimeter till höger mitt i natten i Afghanistan på väg för att träffa Usama bin Laden. Vi ser de små lyktorna från bin Ladens vakter som blinkar i mörkret och vi blir kroppsvisiterade vid allt högre belägna vaktposteringar i nattkylan. Vi befinner oss den obeskrivliga hettan på ett brittisk fregatt i persiska viken. Vi får träffa Colin Powell som ljuger världen i ansiktet i FN, Saddam Hussein och ett helt galleri av färggranna personer från världens alla hörn.

Men fokus är alltid på de vanliga människor som får lida och som dör i hundratusental i krig och misär i den här gudsförgätna världsdelen. Det är lätt att se det här som en grym strid om olja och makt, men jag tror att det är ett missförstå hela efterkrigstiden. Krigen handlar för det mesta inte om någonting alls. Vad handlade Första Vördskriget trots allt om? Hämd på några serbiska terrorister?

Det här är en grym bok, men det är samtidigt en bok som alla som är intresserade av den här viktiga världsdelen helt enkelt måste läsa. Det finns kopplingar och samband mellan t.ex. USA, Iran, Saudi Arabien, Palestina och Irak som gör vad som händer idag så mycket klarare om vi bara känner till dom. Israel stödde t.ex. Hamas som man såg som ett sätt att göra sig av med Arafat och hans parti och USA stödde Saddam och bin Laden. Dagens amerikansk-Iranska konflikt har en utomordentligt lång förhistoria som alla i Mellanösterm känner till.

Jag tror aldrig att jag har sett så många människor dö på så många sidor förr. Allt från den Förintelsen i Armenien till Saddams krig mot Iran, till de amerikanska invasionerna och alla israeliska våldsdåden mot palestinierna.

Vi är bara ute och letar dadlar. Vi är oskyldiga. Vi har inte ens hört talas om Robert Fisk.

Det här är en bok i cinemascope , utomordentligt välskriven och medryckande, bättre än någon aktionsthriller, men samtidigt en lärorik bok. Den målar upp en gigantisk målning av något som nästan liknar en isländsk saga i utstuderad grymhet och galenskap.

Det finns inga hjältar i den här boken. Om man skall sammanfatt boken så består den av några hundra miljoner människor som skjuter ihjäl allt som rör sig med början med kvinnor och barn, som är enklast att träffa för de gör minst motstånd.

Den här boken skulle bli den perfekta Wagneroperan eller kanske ett drama av Sofokles. Så är det här en objektiv bild av Mellanösterns historia under efterkrigstiden? Ja det är en mycket kunnig mans vittnesmål, och som sådan ger boken den lokalfärg, krutrök och de hjärtskärande skriken från döende människor utan vilken historien aldrig kan förstås.

Det kanske verkar som det här är en alltför blodig bok, men det är den faktiskt inte. Vad som är mest levande är just Fisks möten med mängder med vanliga och ovanliga människor som på ett eller annat sätt försöker förstå den här världsdelen. Och det psykologiska porträttet av den fanatiske bin Laden är superbt.

Alltså, en mycket läsvärld bok som absolut bör läsas oberoende av var vi står politiskt. Det är inte en politisk bok, det är ett hjärtskärande, nästan gammaltestamentligt vittnesmål.