Det Progressiva USA

Senare idag måndag kommer stora förstamajdemonstrationer att gå av stapeln i Los Angeles. som Hector Becerra and Andrew Blankstein skriver i Los Angeles Times:L.A. Authorities Brace for Huge Immigration Marches:

Two immigrant rights demonstrations Monday in Los Angeles could each draw a half-million marchers or more, police said Thursday, as officials expressed concern about a major disruption of traffic, commerce and school.

LAPD Assistant Chief George Gascon said the estimates are based on street intelligence and what he described as a well-organized campaign involving radio stations, churches and community groups. Police do not expect trouble, he added.

Demonstrations are planned for downtown at noon and Mid-Wilshire at 4 p.m. Gascon said the LAPD is gearing up to deal with hundreds of thousands of demonstrators at each.

Los Angeles Mayor Antonio Villaraigosa, Cardinal Roger Mahony and others have encouraged protesters to attend the late-afternoon march from MacArthur Park down Wilshire Boulevard to La Brea Avenue, prompting authorities to say that crowd might be the larger of the two.

Police in Chicago, meanwhile, estimated that as many as 500,000 could take to the streets in that city, while Seattle officials and protest organizers said they expect anywhere from 10,000 to 50,000 marchers.

Första Majdemonstrationer är mycket ovanliga i USA och den nya människorrättsorganisationen som plötsligt har växt fram de senaste veckorna håller på att förändra hela den amerikanska politiska scenen. Det är ofta spansktalande radiostationer som sprider nyheter om planerade demonstrationer och som sedan med hjälp av spansktalande katolska kyrkor får ut folket på gator och torg. Helt plötsligt är det inte längre Den Kristna Högern som har det politiska initiativet i landet, det är helt andra grupper. Amerikaner demonstrerar inte ofta, och det här är en kulturkrock av stora proportioner. Medan amerikanerna buttert sitter hemma och klagar på Bush och Irakkriget ger sig invandrarne med latinamerikanskt patos ut på gatorna för att demonstrera. Skillanden kunde inte vara större.

De etablerade partierna och grupperingarna ser mer allt större rädsla och ilska på hur en ny generation amerikaner med sina rötter i Latinamerika alltmer förkastar de traditionella amerikanska värderingarna som patriotism och t.om. det engelska språket. Man viftar med mexikanska flaggor och sjunger spanska sånger. Omvärlden, den hotfulla omvärlden som amerikanerna hade hoppats hålla på avstånd bakom de väldiga ocenanerna och de allt hårdade befästa gränserna visar sig plötsligt existera mitt i det amerikanska samhället!

Vi kan komma att bevittna en samhällsförändring av stora mått efter de mörka och grymma Bush-åren.

Dagens amerikanska samhälle är en alltmer bisarr högerreaktion på 60-talsförnyelserna som svepte världen för snart 50 år sedan. Det är hög tid att USA frambringar en ny 60-tals revolution, och det är inte helt omöjligt att det kommer att bli USA:s invandrare som blir de som visar det amerikanska samhället vägen ur den återvändsgränd man idag befinner sig i.

På väg till Sverige via New York för litet semester kunde jag inte låta bli att ta den här bilden av Manhattan. För att vara taget från planets fönster tycker jag att bilden blev rätt bra. Halvtomt på planet till Sverige.

Läser i dagens en artikel av Lars Berge i SvD( sid 6K) om bloggmobbning. Det är ett riktigt bra ämne och jag har faktiskt blivit utsatt för det några gånger själv, senast när jag skrev att jag skulle till Sverige för en bloggträff.

Eftersom många bloggare liksom kommentatörer gömmer sig bakom pseudonymer är det nog tyvärr ofrånkomligt. Jag undrar inom parentes vad bloggbusarna gjode innan Internet kom. Den typens människor måste ju ha funnits även i forna tider.

Sverige som alltid prydlig och söndagstyst. Kyrkklockor som klämtar en tyst och ödslig öndagseftermiddag fyller mig alltid med vemod. Vet inte varför men det ligger en rätt stor portion med vemod i den svenska folksjälen, eller vemod som jag aldrig har upplevt i USA. Har följt festligheterna kring kungens födelsedag. Det verkar mig rätt främmande. Kungen på sin lilla pall i generalsuniform på sin födelsedag. Tänk om han hade trillat av pallen? Men det verkar som om stigande ålder ger honom den pondus han saknade som ung. På sin 90:årsdag kommer han säkert att bli avgudad, om han bara kan hålla sig kvar på pallen.

Google API, alltså gränssnittet till Googles utmärkta kartor kan användas på ett antal intressanta sätt. Eftersom jag tar en del bilder härifrån området har jag länge velat använda Google API för att visa var bilderna är tagna.

Så jag har börjat leka litet med Google API och ni kan se resultatet på den här länken.

Det här är givetvis bara ett mycket litet första steg men jag har nu fått blodad tand så mer kommer.

Istället för att peka på en bild så har jag helt sonika satt en markör på San Josés flygplats där jag var idag. Jag ville lära mig hur man sätter markörer på kartan och hur man sedan förser dessa markörer med text.

Man kan utnyttja den är funktionen på ett antal olika sätt och jag har redan fått en del ideer som jag kommer att experimentera med framöver. En mycket kul teknologi.

Det gamla invanda svenska folkhemmet var ett samhälle där alla platsade. Det gjorde inte så mycket om man var rik eller fattig, ambitiös eller lat, man kunde ändå leva ett drägligt om än ett litet grådaskigt liv i en våning någonstans i förorten.

Jag har inget minne av att jag någonsin oroade mig för framtiden eller ens tänkte på den. Det fanns ju ingen orsak att oroa mig eftersom jag bodde i den bästa av alla tänkbara världar där jag ändå skulle få det bra.

Steve Hamm har en artikel i BusinessWeeek (May 1, sid 32-35) om Association of Computing Machinerys Ã¥rliga programmeringstävling här i USA: : “A red flag in he brain game. America’s dismal showing in a context of college programmers highlight how Chjina, India, and Eastern Europe are closing the tech talent gap”. Tävlingen vanns av en grupp frÃ¥n Saratovs universitet i Ryssland och amerikanska studenter kom lÃ¥ngt ner pÃ¥ listan.

USAs behov av nya och inte minst smarta programmerare kommer att öka från 2.5 miljoner i år till 2.5 miljoner år 2012. Men amerikanska ungdomar är inte lika intresserade av programmeringsjobb som unga ryssar, östeuropeer, indier och kineser, inte lika ambitiösa, inte lika hungriga.

Den som vill platsa i dagens globala informationssamhället måste man vara ambitiös och hungrig och träna som en toppidrottare från mycket unga år. Trots att mina egna barn har gått på japansk Kumon-träning här i Silicon Valley i många år så räcker det inte. Idag måste man också träna upp sin fysiska och inte minst psykiska styrka. Vi måste alla bli alfa-män eller kvinnor, bygga upp våra egna globala nätverk av kontakter och ständigt vara på jakt efter bättre och mer välbetalda jobb.

Belöningen om vi kan nå den absoluta toppen är oanade rikedomar och ett liv i solen. Problemet är att om vi inte platsar så får vi nöja oss med ett liv där vi inte längre är konkurrenskraftiga nog att behålla jobbet eller värna för våra barn. Det finns inget mellanläge i det globala informationssamhället.

Vi mÃ¥ste vara lika hungriga, ambitiösa, agressiva och framför allt disciplinerade som killarna frÃ¥n Saratovuniversitetet som vann programmeringstävlan i Ã¥r. ‘Only the paranoid survive’ som Intels förre VD Andy Grove sade. Glöm en mÃ¥nads latande pÃ¥ sommarlovet, glöm lugna helger framför TV:n eller i trädgÃ¥rdstäppan.

Vi har inte ens tid för tv eller sex.

Det gäller att ständigt prioritera vad man sysselsätter sig med. Har jag tid att lära mig Python eller är det bättre att fördjupa mina C++kunskaper? Jag visade min älste son en artikel om Mashups och fick svaret, “jag har inte tid, det ligger inte pÃ¥ min prioritetslista”. Och han har rätt.

Välkommen till en helt ny värld. Ja är den kanske ny? Är det inte såhär som alla framgångsrika människor i alla tider har levt sina liv. Det är bara att vi andra inte har behövt göra det, förrän nu. Fråga bara Ingvar Kamprad och Bill Gates. Och glöm bort att gifta dig med den sötaste tjejen i klassen. Idag är det inkomstpotential som gäller. Välkommen till det globala informationssamhället!

Om den svenska bloggosfären skall växa så behöver vi fler rollfigurer. En sådan är Georgia Logothetis, en 23:årig Chicagotjej som studerar juridik på DePaul University och som är en av USA:s mest framstående bloggare.

Georgia skriver rasande bra på Daily Kos, USA:s främsta gruppblogg. Att DailyKos liksom Georgia är progressiv gör det hela bara bättre.

Christopher Hayes har en artikel om Georgia i i Chicago Reader som är värd att läsa av alla bloggare, oavsett ålder och kön.

Vi saknar gruppbloggar som DailyKos i Sverige och det är synd för det är nog enda sättet för bloggar att verkligen slå igenom. Daily Kos är byggd på en öppen kodprodukt som heter Scoop och som man skulle kunna sätta upp och driva även i Sverige.

Men tillbaks till Georgia. Orsaken till hennes framgång är inte svår att hitta. I det alltmer modstulna och demoraliserade USA är hon en av de få som vågar tala ut med ett pathos som är smittande, som här (från länken ovan):

I am ashamed. I’m ashamed of this President, this megalomaniac hellbent on leaving his assprint on the map of the Middle East, no matter how much destruction is wrought and no matter how much blood flows in the streets of lands that never threatened us.

I’m ashamed that when I see the American flag waiving, images of flag-draped coffins flash in my mind. I’m ashamed of Freedom’s MarchTM. Ashamed when I see villages reduced to rubble. Ashamed when I see the tiny little corpses. God, they’re so painfully tiny–lined up in a row, little angels wrapped in colorful blankets that starkly contrast against their gray-tinged faces. Ashamed when

I see wailing Iraqis slam their hands against plain, unvarnished coffins, over and over, asking “Why? Is this democracy? Why?” When I see those image of funerals, of broken families, I want to crawl into my TV, I want to go to them and grab their slumped shoulders and scream “I’m sorry, good god, I’m so sorry. I want to leave, I want us to leave, believe me. But they won’t listen…No one listens anymore.”

Vi behöver fler medborgare och fler bloggare som Georgia Logothetis om USA skall ha kunna gräva sig ut ur ruinerna efter Bush-regeringens politik. Det är inte förvånande att Georgia nu har status nog att intervjua senatorer som Ted Kennedy och att tjäna som rollfigur för en ny generation progressiva bloggare världen över.

De här nya radhusen nära El Camino Real i Sunnyvale är typiska för de nya hus som byggs här i trakten. Även om de kanske inte ser heleuropeiska ut så har de en europeisk prägel som smälter mycet bra in i omgivningarna.

Silicon Valley byggdes som en kopia av städerna i mellanvästern där man hade hur mycket mark som helst att asfaltera över. Resultatet blev mycket olyckligt och idag ser man fortfarande gigantiska parkeringsplatser i ett område där varje kvadratmeter är värd sin vikt i guld.

Men man har alltså lärt sig och de nya byggnaderna som t.ex. dessa utnyttjar marken mycket bättre och de ser också riktigt trevliga ut. En viktig nyhet är att man idag inser att samhällen är till för att umgås människor emellan och utekaféer och allmänningar blir allt vanligare.

Det är roligt att se hur den nya byggnadsstilen har tagit över från den gamla på bara några år. Vi kan bara hoppas att man snabbt plöjer upp de gamla parkeringsplatserna och planterar träd där istället. På sikt kommer den nya byggnadsstilen att göra hela dalen här betydligt mer människovänlig och kanske t.om få bukt på biltrafiken och luftföroreningarna. Ett positivt och färggrannt steg mot framtiden med andra ord.

Även om jag någon enstaka gång brukar skriva ett kortare blogginlägg så måste jag erkänna att jag är mer intreserad av Wikiteknologin än av bloggar. Bloggar är intressanta men jag tror att det kommer att bli Wiki-teknologin som på sikt kommer att få störst inflytande.

Bob Tedeschi har en artikel i New York Times med titeln Everyone’s an Editor as Wiki Fever Spreads to Shopping Sites

Medan bloggar för det mesta ger en enda individs syn på världen så är en Wiki ett kollaborationsverktyg där en grupp människor ofta kan skapa innovativa sajter som Wikipedia. Nu försöker man använda samma idé på sajter som ShopWiki och Amazons ProductWiki och få konsumenterna att arbeta fritt åt företag genom att skriva recensioner om produkter som säljs av företagen.

Företag som PBWiki.com, JotSpot, WetPaint och andra vänder sig till privatpersoner som vill starta sin egen Wiki. Andra sajter är WikiTravel.org och World66.com där helt vanliga människor kan skriva sina egna turisguider. Jimmy Wales, Wikipedians grundare har också gjort om WikiCities till ett nytt format med Wikia

De flesta som sysslar med Wikitekologin stirrar sig blinda på teknologin och inser inte att det allra viktigaste är att en wiki måste ha ett klart fokus som t.ex. Wikipedian. Vi får se hur de nya wikisajterna utvecklas. Men Wikisajter är idag mäkta populära här i Silicon Valley där många företag skriver sina manualer i Wikiformat. Den som inte har experimenterat med sin egen wiki kan kolla länkarna ovan och snabbt sätta upp sin egen wiki som man sedan kan koppla till sin blogg.

Den oljeslukande amerikanska befolkningen har börjat vrida och vända på sig i allt större irritation allteftersom bensinpriserna skjuter i höjden. Politikerna är inte dummare än att de känner åt vilket håll de politiska vindarna blåser och senatens finansutskott har just offentligtgjort att man tänker granska oljebolagens vinster och skatteavdrag.

Det är känt att oljebolagen har gjort rekordvinster det sista året och att Exxon Mobil VD Lee Raymond får 400 miljoner dollar i avgångsvederlag samidigt som oljepriserna bara stiger.

Men även om oljebolagen får göra mycket fördelaktiga skatteavdrag på skattebetalarnas beskostnad så är finansutskottets intiativ inte mycket mer än ett spel för kulisserna. Det är inte mycket Bush-adminsitrationen kan göra ens om man ville för att göra oljebolagen mer effektiva. Det underliggande problemet är att USA helt saknar en praktisk energipolitik som skulle kunna minska landets energiförbrukning och göra landet oberoende av oljan i mellanöstern.

Det här är rent förunderligt eftersom landet trots allt just nu utkämpar ett krig där just tillgången till olja spelar en stor roll. Presidentens senaste utspel om oljepriserna liksom hans tidigare intiativ i energifrågan i sitt State of the Uniontal är som alla hans andra intiativ ett försök att lösa USA:s problem utan att det skall kosta befolkningen någonting.

Silicon Valley, för att bara ta ett närliggande exempel är helt och totalt beroende på billig bensin. Även om vi har BART systemet i San Francisco och San Joses Light Rail så är motorvägarna här smockfulla av bensinslukande SUVn och stadsjeepar vars ägare aldrig skulle komma på tanken att samåka för att dra ner på oljeförbrukningen.

Det är svårt att riktigt förstå hur viktig bilen är som statussymbol här i landet och hur ovilliga människor är att dra ner på oljeförbrukningen. Det skall bli intressant att se hur befolkningen reagerar nu när oljepriserna bara stiger.

På sikt är situationen betydligt mer positiv. Kalifornien ligger kanske främst i världen med nya energiintiativ, något som presidenten uppmärksammade under sitt besök här i veckan.

Men problemet är att det kommer att ta mycket lång tid innan dessa innovativa energiinitiativ kommer att bli komersiellt bärbara och även då måste den amerikanska befolkningen ändra sin livstil. USA är som en mycket fet person som vill gå ner i vikt utan att banta. De närmaste åren kommer att bli mycket plågsamma när man upptäcker att man helt enkelt inte har råd att leva på billig energi som tidigare.

Det har inte blivit lika mycket bloggning eller bilder som vanligt den sista tiden men jag kommer förhoppningsvis att kunna återgå till ett mer normalt schema nästa vecka.

Den här nytagna bilden från San Franciscobukten uppe nära San Franciscos flygplats blev dock rätt fin. Den är tagen i den lilla kuststaden Burlingame och visar den vackra floran vid bukten den här tiden på året.

Vi ser nästan rakt mot norr och om det inte hade varit riktigt så disigt så hade vi kunnat se landningsbanan på San Franciscoflygplatsen.

Men bilden blev rätt bra ändå och visar hur vackert där är här ute vid vattnet. Som vanligt är det helt tomt på båtar även om det går stora oceangående tankbåtar inte alltför långt härifrån. Det här är ett mycket vackert område där man får välbehövlig svalka under sommarmånaderna.

Blommorna tillhör en slags ljung som finns överallt här och ute vid havet. Jag vet inte om någon läsare kanske känner igen den och vet vad den heter. Men vacker är den. Ljung, blommor och vatten en solig onsdag alltså.

Jag läser en intressant artikel av Cecilia Garme i Expressen om Socialdemokraternas nya valdatabas.

Expressen kan i dag avslöja socialdemokraternas hemliga strategi för att kartlägga väljarna. I ett avancerat datasystem, kallat Kampanjmotorn, samlas just nu namn, e-postadresser och mobilnummer till möjliga väljare.

Målet är att bygga upp en fortlöpande kontakt för att kunna skräddarsy kampanjer som skickas direkt till varje väljares brevlåda, mejlbox eller mobil.
Precis som i vilken kundklubb som helst. Kontakterna tas just nu av socialdemokraternas valarbetare via dörrknackning, telefon och arbetsplatsbesök. Men till databasen tänker man också lägga stora adressregister från annat håll, exempelvis facket.

Det här är mycket intressant för det är en exakt kopia av republikanernas valdatabas. Det är ett misstag som många på högerkanten i Sverige gör att man tror att republikanerna vinner val på sin ideologi. Ingenting kunde vara mer fel. Vad som vinner val här i landet är pengar, organisation och teknologi. Ideologi håller på att bli alltmer irrelevant i dagens USA.

Republikanerna byggde upp sin mycket avancerade databas för många år sedan och den har gett partiet ett stort försprång före demokraterna som endast nu har börjat bygga upp en liknande databas.

Det är genom sån här avancerad teknologi som man vinner val idag. En valdatabas gör det möjligt att snabbt identifiera olika väljargrupper och sedan skräddarsy valmeddelanden till olika väljarsegment.

Men teknologin går mycket längre än så. Den gör det möjligt att göra s.k. data mining och spåra trender på ett tidigt stadium. I framtiden bör man kunna bygga upp mycket avancerade datamodeller av hela valmanskåren och sedan bygga upp hela sitt partiprogram därefter.

Jag är litet förvånad att inte alliensen inte redan har skaffat sig ett försprång på det här området.

George Bush nye stabschef Josh Bolten försöker nu hjälpa presidenten ta sig ur sin - som man hoppas tillfälliga - popularitetssvacka. Det råder inget som helst tvivel om att Vita Huset och det republikanska partier har blivit politiskt försvagade av alla skandaler och felsteg den sista tiden. De snabbt stigande oljepriserna hjälper helle inte det regerande partiet. Den gamla Bush-alliansen mellan de värdekonservativa, de rika, försvarsivrarna och Den Kristna Högern håller nu på att splittras och utan Tom Delay som majoritetsledare i Representanthuset är republikanerna inte lika enade i kongressen. Samtidigt har förberedelserna för 2008 års presidentval redan börjat och Bush håller snabbt på att förlora möjligheterna till nya dramatiska politiska utspel.

Mike Allen skriver i Time Magazine, Can The New Sheriff Tame The West Wing? om Boltens plan för hur Bush skall återerövra något av sin gamla popularitet.

Boltens fempunktsplan går ut på att återställa eller i varje fall öka Bushs popularitet i de egna - republikanska - leden och på det sättet hjälpa republikanerna att vinna kongressvalen i november,

Vita Huset skall börja med att vinna tillbaks de republikaner som vill ha hårdare tag mot invandrarna, genom att skicka mer beväpnade styrkor till gränsen med Mexiko, som man säger: DEPLOY GUNS AND BADGES.

Man skall sedan fÃ¥ investerarna pÃ¥ sin sida : In an effort to curry favor with dispirited Bush backers in the investment world, the Administration will focus on two tax measures already in the legislative pipeline–extensions of the rate cuts for stock dividends and capital gains. “We need all these financial TV shows to be talking about how great the economy is, and that only happens when their guests from Wall Street talk about it,” said a presidential adviser. “This is very popular with investors, and a lot of Republicans are investors.”

Den mest kontroversiella och oroväckande delen av planen är att tvinga demokraterna på defensiven genom att ta en mycket tuff linje mot Iran.

Sist av allt skall man försöka vinna över pressen genom en charmoffensiv mot enskilda inflytelserika tidningar och journalister.

Kommen man att lyckas? Bushs opinionssiffror ligger idag på omkring 33%. De beror till en stor del på att presidentens politiska budskap om fortsatt krig i Irak inte är lika populärt som det var för bara ett år sedan. Men de beror minst lika mycket på dåligt stabsarbete i Vita Huset. Demokraterna är trötta, modstulna, och verkar helt sakna intresse för att regera. Jag tror därför att Bush är på väg tillbaks och att han inom de närmaste månaderna kommer att återta en del men kanske inte allt av sin förlorade popularitet. Hans resoluta agerande i oljekrisen som har fått mycket positiv press visar redan att han är på väg tillbaks.

Under tre miljarder år bestod livet på jorden uteslutande av encelliga organismer. Sedan utvecklades mångcelliga organismer och under de senaste 600 miljoner åren har dessa organismer - som plantor och djur, inklusive människan - dominerat livet på jorden.

Alla celler börjar som helt likvärdiga och differentieras sedan snart efter födseln. Men hur sker själva differentieringen? Nicholas Wade har en intressant artikel i New York Times,Studies Find Elusive Key to Cell Fate in Embryo om nya genombrott som forskare pÃ¥ Harvard University och MITs Broad Institute har gjort. i studiet av s.k. ‘master regulator genes’.

Trots Bush-regeringens starka motstånd fortsätter alltså amerikanska vetenskapsmän att göra snabba framsteg och flera delstater, däribland Kalifornien har startart sina egna stamcellsinitiativ.

The key to the system is to give the cells that make up an organism a variety of different identities so that they can perform many different roles.

So even though all the cells carry the same genome, each type of cell must be granted access to only a few of the genes in the genome, with all the others permanently denied to it.

People, for instance, have at least 260 different types of cells, each specialized for a different tissue or organ, but presumably each type can activate only some of the 22,500 genes in the human genome.

The nature of the system that assigns cells their various identities is a central mystery of animal existence, one that takes place at the earliest moments of life when the all-purpose cells of the early embryo are directed to follow different fates. Biologists at the Broad and Whitehead Institutes in Cambridge, Mass., have now delved deep into this process and uncovered what seems to be a crucial feature of how a cell’s fate is determined, even though much remains to be understood.
…..

A question of interest for biologists studying cell identity is what regulates the master regulator genes. The answer has long been assumed to lie in the chromatin, which determines which genes are accessible to the cell and which are excluded. The chromatin consists essentially of millions of miniature protein spools around each of which the DNA strand is looped some one and half times.

Jag brukar inte läsa Expressen men idag tittade jag på löpsedeln och såg en artikel om en man som hade ramlat ner i ett stort hål i sitt vardagsrum och dött.

Den tragiska olyckan inträffade i Alta i Sierra Nevada här i Kalifornien. För den som bor här i omrÃ¥det har ‘Alta’ en mängd associationer. ‘Alta’ var det namn som gavs till den norra delen av det mexikanska Kalifornien innan omrÃ¥det blev amerikanskt. Idag är Alta en liten ort pÃ¥ vägen mellan huvudstaden Sacremento, i folkmun kallad ‘Sactown’, och Emigrant Pass nära det berömda Donnerpasset över vilket de europeiska invandrarna kom till Kalifornien pÃ¥ 1840-talet.

Expressen skrivet att huset där mannen bodde, han hette f.ö. Jason Chellew och var en 32:årig lärare, var byggt ovanpå ett gruvhål. Men vilka gruvor är det som ligger i Sierra Nevada?

Jo det är de gamla guldgruvorna som skapades under den stora guldrushen med början 1848. Hela området i Alta är genomborrat av en stor mängd gamla övergivna gruvhål och det finns inte längre några kartor eller annan information om gruvorna.

Vi är på väg till Sturegallerian, vi vet inte ens hur guld ser ut

Man förundras ibland över att svenska tidningar väljer vissa nyheter och inte andra härifrån. Ibland, som i det här fallet, missar de en kulturell guldgruva - om ni ursäktar det något smaklösa skämtet.