När president Bush vill sätta tumskrurvarna på den iranska regeringen så skickar han två hangarfartyg till Persiska Viken. De gigantiska atomdrivna hangarfartygen är supermakten USA:s synligaste maktvapen.

Men hur många hangarfartyg har USA, var finns dom och hur används dom?

USA har idag tre äldre och nio moderna atomdrivna hangarfartyg, plus två nya under konstruktion.

De tre äldre är CV-63 Kitty Hawk som skall skrotas nästa år, CVN-65 Enterprise, världens första atomdrivna hangarfartyg, som skall skrotas år 2013 och CV-67 John F. Kennedy som just nu är på väg till Boston för skrotning i september. Beteckningen CVN betyder atomdrivet hangarfartyg. Kitty Hawk och John F. Kennedey är alltså inte atomdrivna.

CVN-72 Abraham Lincoln

De nio moderna atomdrivna hangarfartygen tillhör alla Nimitzklassen: CVN-68 Nimitz ,CVN 69 Dwight Eisenhower, CVN-70 Carl Vinson (genomgår en 3.5 år lång reparation), CVN-71 Theodore Roosevelt, CVN-72 Abraham Lincoln (under reparation), CVN-73 George Washington (i torrdocka i Norfolk i Virginia), CVN-74 John C Stennis, CVN-75 Harry S. Truman (snart aktionsklar efter reparationer i Norfolk) och CVN-76 Ronald Reagan .

Ytterligare två hangarfartyg är under konstruktion, CVN-77 George H.W. Bush, den sista i Nimitzklassen, och CVN-78 Gerald R. Ford den första i nästa generations hangarfartyg, och fler i Fordklassen är planerade.

USA:s hangarfartyg är världens största fartyg med en besättning på över 6,000 personnel (inklusive poloter). De väger 102,000 ton och har ett 332.9 meter långt däck. Alla nio Nimitzfartygen har byggts på Newport News Shipbuilding (nu Northrop Grumman Ship Systems), i Virginia.

Det är också där som de repareras och det är där som jag själv faktiskt har besökt ett av USA:s hangarfartyg.

Varje hangarfartyg har en besättning på omkring3 200 sjömän plus 2 500 flygare i den Carrier Air Wing på omkring 90 flygplan som är stationerad på varje hangarfartyg.

Men hangarfartygen är bara början för de utgör kärnan på en s.k. s.k. Carrier Strike Group i vilken också ingår en jagarskvadron, en eller två robotkryssare av Ticonderoga klass som är beväpnade med kryssningsrobotar, två eller tre robotjagare av Arleigh Burke-typ som också är beväpnade med kryssningsrobotar och sist men inte minst: en eller två atomdrivna ubåtar av Los Angeles-typ som också de har kryssningsrobotar.

Det är sant att CVN-69 Dwight D. Eisenhower befinner sig i området, men den befinner sig inte inne i Persiska Viken utan enligt de senaste uppgifterna, utanför Somalias kust. CVN-74 John C Stennis lämnade San Diego den 20/1 i år efter att ha tagit ombord Carrier Air Wing 9 och befinner sig nu i Stilla Havet på väg till Indiska Oceanen. Men den befinner sig alltså ännu inte där och minst av allt i Persiska Viken.

Varje amerikanskt hangarfartyg är alltså kärnan i en utomordentligt mäktig flottilj som bvar för sig kan slå ut de flesta av världens flottor. De är väldigt viktiga för USA:s utrikespolitik för tack vare att många av fartygen i de här flottiljerna är atomdrivna så kan de ligga till sjöss i flera år i taget och sedan snabbt förflyttas till oroshärdar över hela världen. Och deras räckvidd är mycket stor. Trots att Afghanistan ligger långt från närmaste kust så sätts t.ex. flygplan och kryssningsrobotar från CVN-69 Dwight D. Eisenhower regelbundet in i landet.

Det kan vara värt att påpeka att varje amerikanskt hangarfartyg har sin egen hemsida, som jag har lagt in ovan. De flesta av dessa hemsidor ligger på milnet, det amerikanska militära nätverket, fast vi givetvis endast kan se den offentliga delen av dessa hemsidor.