Det Progressiva USA

Surfing blir en sport för de rika i Kalifornien

February 11th, 2007

Surfare utanför Santa Cruz i Kalifornien

För att förstå Kalifornien, eller i alla fall de delar av Kalifornien som ligger utefter den oöverträfflibara Stilla Havskusten så måste man uppleva den kaliforniska strand- och surfkulturen. Det var närheten till havet som utgjorde grundpelaren i den klassiska grekiska kulturen under Perikles, och det är närheten till havet som har gjort San Francisco till en av världens mest progressiva och spännande städer.

Surfkulturen kom till Santa Cruz från Hawaii och spreds sedan neråt Los Angeles. Surf bum, surfluffare, det är inte en perfekt översättning men det fångar den kaliforniska surfkulturen som mest består av unga surfare för vilket ett lättsamt liv på stranden är viktigare än karriären.

Jag har haft kollegor och vänner som har varit surfare och som har kommit in till jobbet tidigt på morgonen för att sedan sticka ut och surfa några timmar mitt på dagen och sedan återvända till jobbet sent på kvällen. Jag har tidigare skrivit om det lilla fina surfmuseet i Santa Cruz, säkert det vackrast belägna museet i världen.

På 1960-talet fanns en utbredd vagabondkultur utefter hela den kaliforniska kusten som även omfattande surfarna. Man vandrade utefter Stilla Havsstranden från stad till stad hela vägen från San Diego och Los Angeles och upp till San Francisco och vidare upp till Seattle och ännu längre norrut. Många av de små fiskelägena utefter kusten som t.ex. Half Moon Bay hade plats för de här luffarna som även gjorde halt i San Francisco.

Men nu, som Matt Higgins skriver i New York Times , så håller surfing på att bli en sport för de rika i Kalifornien: Surf’s Upscale as Sport Reverses Beach Bum Image

Surfing, once the sport of Hawaiian kings, has come full circle. After becoming a counterculture activity for beach bums and bohemians, it has emerged as a status sport, like skiing and golf.

“It’s sort of lost that dirtbag appeal,” said Isabelle Tihanyi, who with her twin, Caroline, started Surf Diva, a school based in La Jolla, Calif., that caters mostly to women, a growing segment of surfers. “Now you see more yuppies in the water with a brand-new board and a brand-new S.U.V. — all the latest technical gear.”

This new species of surfer contributes to a booming market for vacation packages, instruction, equipment and real estate near some of the world’s best surf breaks. Like golf, surfing has become an ideal activity around which to discuss business. Surfers find plenty of time for talk while driving in search of good spots, while changing into and out of wetsuits in the parking lot, and especially while waiting between sets of waves.

“There’s more down time in surfing than any other sport,” said Chris Mauro, the editor of Surfer Magazine.

Det vore ledsamt om det gamla Kalifornienoriginalet sur bum-en skulle försvinna och ersättas av investeringsbankirer och affärsmän. Men vem vet, kanske den vidunderligt vackra Stilla Havskusten också kan få de rika att inse att pengar inte är allt här i livet.

Technorati Tags: USA , Surfing, Santa Cruz, Santa Cruz Surf Museum, Surfare i USA, California surfing, Surfare i Kalifornien