Viacoms miljarddollarstämning mot Googles YouTube för påstådda copyrightbrott är ett led i de traditionella mediaföretagens offensiv mot den fria s.k. read-write webben.

De traditionella mediaföretagen vill till varje pris förhindra att världens passiva soffliggande konsumenter lämnar teve- och datorsoffan och själva aktivt börjar meka med de mediaprogram som de hittills passivt har konsumerat.

Så länge som det var svårt att kopiera musik, film och böcker så var det här inget problem, men idag är all data digital och kan kopieras med ett musklick. Det har lett till en ny rennäsans där miljoner konsumenter själva har börjat modifiera det digitala utbudet genom mashups och remix. Och aktiva konsumenter ses alltmer som ett hot av de stora mediaföretagen.

Kevin J, Delaney och Matthew Karnitshnig skriver om stämningen i Wall Street Journal: Viacom v. Google Could Shape Digital Future Lawsuit hinges on 1998 Copyrights; Protecting Net Copyrights; Does YouTube Qualify?

Rättsprocessen rör sig om Digital Millenium Copyright Act från 1998 och speciellt dess Safe Harbor-klausul skyddar webbföretag som Google från ansvar för vad deras användare sätter upp på webben utan deras vetskap, så läge som de sedan själva tar bort materialet. Det är den klausulen som Viacom, som bl.a. äger Comedy Central och Colbert Report, nu vill gå i strid mot.

Det här är bara en i ett antal rättsprocesser mot de nya webbföretagen, . Bl.a. har Vivendi har en liknande stämning mot MySpace.

Attackerna mot fildelning och mot Net Neutrality, dvs att alla har samma tillgång till materialet på nätet lika villkor är bara några av de allt intensivare talibanangreppen mot den fria Webben.

Det är inte så litet ironiskt att företag i USA, landet som uppfann Internet, kan komma att bli de som släcker webben och ersätter den med en modern version av det amerikanska hjärndöda tevesystemet.

Jeremy W. Peters skriver i New York Times om den här historiska rättsprocessen Viacom Sues Google Over YouTube Video Clips

Viacom, which has feuded publicly with YouTube and its parent Google about the unauthorized posting of its programming online, said it was seeking more than $1 billion in damages. Viacom’s suit is the most aggressive move so far by an old-line media company against the highly popular but legally questionable practice of posting copyrighted media content online.

In its complaint, filed with the United States District Court for the Southern District of New York, Viacom accused YouTube of a “brazen disregard” for the law. “YouTube has harnessed technology to willfully infringe copyrights on a huge scale, depriving writers, composers and performers of the rewards they are owed.”

Google responded today, issuing a statement saying it was undaunted by the lawsuit and “confident that YouTube has respected the legal rights of copyright holders.” It added, “We will certainly not let this suit become a distraction to the continuing growth and strong performance of YouTube.”