Bear Stearns på Madison Avenue i New York.

Bear Stearns var en av USA:s och världens största och viktigaste investeringsbanker vars handel i värdepapper utgjorde en hörnpelare i den amerikanska finansvärlden.

För ett par veckor sedan låg dess aktie på 60 dollar, för några dagar var den nere i 30 och i helgen såldes hela banken i panik till en annan storbank, den anrika JP Morgan Chase av den amerikanska centralbanken, Federal Reserve för $2 per aktie!

Centralbankens panikartade aktion över helgen visar hur försvagad den amerikanska ekonomin nu är. Tydligen handlade det om timmar snarare än dagar innan Bear Stearns hade försatts i konkurs, något som i sin tur hade lett till att andra banker också hade gått under.

Wall Street och den amerikanska finansvärlden befinner i djupaste chock, speciellt med tanke på att man inte ens vågade vänta med försäljningen till måndagen utan hela dramat utspelades under helgen.

Edmund L. Andrews skriver i New York Times om Bear Sternsaffären:Fed Acts to Rescue Financial Markets

WASHINGTON — Hoping to avoid a systemic meltdown in financial markets, the Federal Reserve on Sunday approved a $30 billion credit line to engineer the takeover of Bear Stearns and announced an open-ended lending program for the biggest investment firms on Wall Street.

In a third move aimed at helping banks and thrifts, the Fed also lowered the rate for borrowing from its so-called discount window by a quarter of a percentage point, to 3.25 percent.

The moves amounted to a sweeping and apparently unprecedented attempt by the Federal Reserve to rescue the nation’s financial markets from what officials feared could be a chain reaction of defaults.

After a weekend of intense negotiations, the Federal Reserve approved a $30 billion credit line to help JPMorgan Chase acquire Bear Stearns, one of the biggest firms on Wall Street, which had been teetering near collapse because of its deepening losses in the mortgage market.

In a highly unusual maneuver, Fed officials said they would secure the loan by effectively taking over the huge Bear Stearns portfolio and exercising control over all major decisions in order to minimize the central bank’s own risk.

The Fed, working closely with bank regulators and the Treasury Department, raced to complete the deal Sunday night in order to prevent investors from panicking on Monday about the ability of Bear Stearns to make good on billions of dollars in trading commitments.

Även om den svenska pressen rapporterar om krisen:Många förluster kvar i bankerna så är det inte i de braskande rubriker som man borde använda. Det här är oerhört allvarligt och ingen kan idag förutsäga hur mycket och hur snabbt den amerikanska ekonomin kommer att backa.