Vita Huset i Washington

PPresidentvalet här i USA går av stapeln den fjärde November i år och den nye presidenten svärs in den 20:e Januari 2009. Samtidigt hålls val till alla Representanthusets 435 säten och till en tredjedel av senatens 100 säten. Elva delstater håller guvernörsval och till det kommer lokalval i så gott som alla kommuner.

Obama i Berlin

Efter en virvelvindstur som förde honom till Afghanistan, Irak, Jordanien, Israel, Tyskland, Frankrike och England skulle man ha trott att Barack Obama nu skulle ha befäst till försprång före den åldrige John McCain.

Men istället verkar det som om det är McCain som nu befinner sig på offensiven. Den amerikanska Jantelagen slår nu hårt mot Obama som tidigare kritiserades för att inte ha någon utrikespolitisk erfarenhet. Nu får han utstå kritik för att han reser utomlands och gör framträdanden inför 200 000 tyskar och till och med i det förhatliga Frankrike.

Det är en sak att Frankrikes president semestrat i USA och bockar och skrapar för George Bush, det väntar man sig , det visar att USA som alla vet är världens bästa land. Men det är en helt annan sak när en demokratisk presidentkandidat reser till Europa.

Det får miljoner flaggviftande och öldoftandeamerikaner upp ur TV-sofforna: “vad fan har han där att göra”?

Jeff Zeleny skriver i New York Times om Obamas kontroversiella Europaturne: Political Memo - When a Candidate Seeks That Presidential Look - NYTimes.com

The quandary for Mr. Obama is that while his trip clearly presented an opportunity for him ” even many Republicans conceded that he seized it masterfully with eight days of appearances in troubled lands, meetings with foreign leaders and visits to soldiers ” it also fueled the questions his critics have used to try to undercut him: whether he is arrogant and taking his election for granted.

‘With all the breathless coverage from abroad, and with Senator Obama now addressing his speeches to ˜the people of the world,’ I’m starting to feel a little left out,  Senator John McCain said in a radio address on Saturday. ‘Maybe you are too.  While his opponent was on this side of the Atlantic, Mr. McCain sought to tap into Mr. Obama’s storyline to avoid being overshadowed.

He turned up in a German restaurant in Colmbus, Ohio, the day Mr. Obama addressed a crowd of about 200,000 in Berlin The Republican National Committee ran anti-Obama advertisements in Berlin, Pa., and other namesake villages in Wisconsin and New Hampshire. He also broadcast radio ads in London, Ohio, and London, W.Va., while Mr. Obama was here.

McCain har knappat in rejält på Obama de senaste dagarna och blir allt populärare just på grund av hans lägre-medelklassframtoning. Han säger fel, han tappar humöret, han vill bomba Iran han vill ockupera Irak i femtio år han är krigshjälten som inte hotar status quo som Obama, blatten som inte vet sin plats i rangordningen här i USA.

Presidentvalet kommer att bli oerhört jämt. Just nu har vinden vänt sig och McCain har initiativet och skulle mycket väl kunna vinna valet om det hälls idag. McCain kommer också att få en stor push när han avslöjar namnet på sin vice president.

Jag gissar att han mycket väl kan komma att ha vänt Obamas försprång på fem-sex procent till ett eget försprång på mellan fem och tio procent om några veckor.

Sedan får vi se om Obama kan återta initiativet framöver. Men det står helt klart att hans utlandsresa var ett stort misstag i det supernationalistiska Jantelagsdrabbade USA.