Priserna på kursliteratur här i USA har eskalerat rent hämningslöst de senaste åren. Why Are Textbooks So Expensive?.

Orsaken är främst att de traditionella förlag som brukade ge ut kurslitteratur till överkomliga priser idag alltmer har köpts upp av stora profithungriga kommersiella förlag som ser chansen att tjäna storkovan på studenter som inte har något alternativ annat än att köpa de läroböcker som föreskrivs på universitet och högskolor.

Another suggested hypothesis is textbook publishers simply seek greater profit margins now than they did in the past. After all, the market used to be dominated by rather genteel textbook companies that really cared about scholarly texts and not so much about being wildly profitable.

A comfortable, modest profit line was fine in the old days. Those days are now gone, because traditional textbook companies have been bought up by gigantic conglomerates that look only to the bottom line and seek huge profits. For these companies, so the theory goes, textbooks are just one more product line, no different from detergent or tires or toilet paper, on which to make a profit.

Men som vi redan har lärt oss från musikindustrin så kan man inte trissa upp priserna i det oändliga utan att den moderna IT-teknologin återställer balansen.

Men moderna Optical Character Recognition (OCR)-utrustade scanners är det allt lättare att göra allt bättre kopior av inbundna böcker så länge som de är tryckta på bra papper.

Så är det helt enkelt. Så man kan antingen slunga ur sig alla okvädesord man kan, “tjuvkopiering”, “illegal kopiering”, “kriminell kopiering” eller t.o.m. “djävla kriminell kopiering” om man vill ta till storsläggan.

Men det ändrar inte på saken. Om priserna ideligen stegras och studenterna till slut inte har råd så måste något ge vika.

Så man kan antingen göra vad Steve Jobs och andra har gjort för musikindustrin, sänka priserna tills de blir så låga att studenterna har råd att köpa böckerna, eller också förbjuda scanners och OCR-teknologi och spärra in några tusen studenter i fängelse på några år. Kanske FRA kan hjälpa till här, de vet ju vad alla svenskar håller på med.

Emma Ågrahn skriver i Dagens Nyheter om Tjuvkopierad kurslitteratur hot mot författare och förlag

Terminsstarten på universitet och högskolor närmar sig och jakten på billig kurslitteratur börjar dra igång; bibliotek, nätbokhandel, andrahandsmarknad – eller piratkopiering? – Man tänker väldigt kortsiktigt när det viktigaste är att få tag i kurslitteraturen så billigt som möjligt. De som kopierar material utnyttjar författarnas arbete och tänker inte på att författarna går miste om sin rätt till ersättning. På lång sikt är det ju ett hot mot författarnas intresse av att producera kvalitetslitteratur för utbildning, säger Eva Houltzén Hammarberg, chef för förlaget ­Libers högskoleutgivning.

Att olagligt kopiera upphovsrättsligt skyddad kurslitteratur är inget nytt fenomen. Däremot börjar formerna för det att se annorlunda ut. Fortfarande är den analoga ­kopieringen det största problemet, men det börjar komma allt mer illegal spridning på internet.

Det intressanta är alltså att vi redan vet hur det här kommer att utvecklas. Musikindustrin visar vägen. Antingen faller priserna eller också ökar kopieringen, det finns ingen annan väg. Ja det skall vara att spärra in några tusen studenter på säg fem år var.

Det finns inga andra val. Den moderna IT-teknologin är helt värdeneutral men den hjälper ofta till att återställa jämvikt när marknaden kommer i obalans.